HP Elite x3 ra mắt với khả năng biến từ điện thoại thành laptop, nhưng đây không phải là lần đầu tiên giải pháp dạng này xuất hiện. Từ năm 2007 Palmđã ra mắt một chiếc laptop để xài cặp với dòng smartphone Treo của họ, rồi Motorola cũng có động thái tương tự như áp dụng cho Linux và chiếc Atrix 4G của công ty. Ngay cả Lumia 950 và 950 XL cũng là những thiết bị mang trong mình ước muốn được xài điện thoại như là máy tính.

Palm Foleo

Tất cả bắt đầu với chiếc Foleo năm 2007, một mẫu laptop cỡ nhỏ xài chung với dòng điện thoại Treo lừng lẫy bấy giờ. Foleo chạy một bản Linux được tùy biến, màn hình 10" 1024 x 600, RAM 128MB, bộ nhớ trong 256MB và bất kì thay đổi nào với tài liệu được làm trên Foleo thì cũng được sync sang điện thoại nhờ kết nối Bluetooth. Bản thân Foleo cũng có trình duyệt Opera để lướt web, quản lý email bằng Treo E-Mail, còn việc chỉnh sửa tài liệu sẽ được thực hiện bằng bộ Documents To Go. Foleo còn có tính năng khởi động nhanh tức thì, không cần tắt mở nguồn như laptop bình thường.

Tuy nhiên, thiết bị này chưa bao giờ được bán ra cả. Ban đầu, Palm định bán Foleo với giá 499$ (giảm 100$) cho khách đặt trước vào quý 3 năm 2007. Nhưng chỉ 3 tuần sau khi giới thiệu, vào ngày 4/9/2007, CEO của Palm cho biết hãng sẽ hủy bỏ thiết bị này và tập trung lại vào các sản phẩm cốt lõi của mình. Đáng chú ý là chỉ vài tuần sau đó những chiếc netbook đầu tiên bắt đầu xuất hiện, trong đó có các máy EeePC của Asus. Tuy nhiên, netbook là một cái máy tính đầy đủ không cần sync với điện thoại, và nếu Foleo ra mắt thì có lẽ nó đã bị cạnh tranh khốc liệt bởi netbook nên quyết định của Palm là rất chính xác. Dù sao thì mức giá 499$ vào thời điểm 2007 cũng là khá cao và smartphone lúc đó cũng chưa làm được nhiều việc như ngày nay.

Xem thêm: trên tay Palm Foleo

Motorola Atrix

Năm 2011, lúc này điện thoại Android đang bắt đầu thịnh hành hơn. Motorola đã ra mắt chiếc điện thoại Atrix của mình kèm theo một cái dock laptop(về sau nó được đổi tên thành LapDock). Khi bạn gắn điện thoại vào dock, máy sẽ chuyển sang sử dụng hệ điều hành dựa trên Ubuntu (Linux) với khả năng chạy nhiều app như trình duyệt, ứng dụng văn phòng, app quản lý file, sync thông báo từ điện thoại sang, phần mềm chơi các file multi media...

Lại một lần nữa, khoảng trống về hiệu năng, về những gì bạn có thể làm và sự quan trọng của laptop hồi năm 2011 so với mobile là những nguyên nhân đã khiến LapDock không được phổ biến rộng rãi. Ngoài ra, mức giá 500$ cho cái LapDock cũng không phải là thứ dễ mua. Về sau Motorola có ra mắt thêm một số model LapDock khác nhưng giờ tất cả đều đã bị ngừng kinh doanh.

Xem thêm: Trên tay và thử nghiệm bộ đôi laptop dock + Atrix 4G

Asus PadFone

Năm 2012, Asus ra mắt một bộ thiết bị khá hấp dẫn: điện thoại nhét vào dock để xài như tablet. Lúc này, dock sẽ lấy mọi tài nguyên cũng như hệ điều hành của điện thoại để hoạt động, tức là cũng chạy Android chứ không phải là một bản Linux nào đó. Asus thậm chí còn có bàn phụ kiện bàn phím rời cho dòng PadFone của mình. Về sau có thêm một số thế hệ PadFone mới ra mắt nhưng tới năm 2015 thì không còn sản phẩm mới nào thuộc series này được giới thiệu. Tính đến lúc này vẫn chưa có hãng nào làm ra giải pháp tương tự như PadFone.

So với những dock laptop trước đó, PadFone ra mắt đúng vào thời điểm tablet đang thịnh hàng nên nó thu hút được sự chú ý của nhiều. Tuy nhiên, giá vẫn khá đắt, nhất là khi bạn đã bỏ tiền ra mua smartphone rồi mà phải mua thêm tùm lum thứ dock nữa.

Lumia 950 / 950 XL

950 và 950 XL là niềm hi vọng mới của Microsoft về Windows 10 Mobile, và nó sở hữu chức năng Continuum cho phép dùng như desktop khi kết nối vào màn hình ngoài. Continuum có khả năng chạy các ứng dụng đã cài sẵn trên điện thoại, miễn chúng là universal app và có hỗ trợ giao diện desktop là được. Đây cũng là điểm nhấn chính được Microsoft sử dụng để tích cực quảng cáo cho thiết bị của hãng.

Tuy nhiên, Continuum chưa phải là một giải pháp tốt tính đến thời điểm hiện tại. Sự thiếu hụt về phần mềm, hệ sinh thái Windows 10 Mobile yếu kém chính là những nguyên nhân khiến Continuum chưa thể cất cánh. Nếu hệ sinh thái Windows Mobile tốt hơn thì có lẽ đã có nhiều app universal hơn, tức là Continuum sẽ hữu hiệu hơn. Hiệu năng chưa thật sự tốt cũng là một điểm cần đề cập đến trong bối cảnh chiếc Lumia 950 XL chạy chip Snapdragon 810.

NexDock

Đây là một dự án đang gây quỹ trên KickStarter. Nó cũng hơi giống như cách mà Atrix và LapDock hoạt động, có điều sử dụng công nghệ Continuum của Windows 10 Mobile để biến thành một chiếc laptop (thay vì desktop). Hiện tại NexDock đã gây quỹ được 50.000$ nhưng vẫn còn rất lâu mới có thể chạm đến mốc 300.000$ do nhà sản xuất đề ra. Trên máy có pin 10.000mAh, hai cổng USB, đầu đọc thẻ nhớ và màn hình 14" độ phân giải 1600 x 900. Giá bán sắp tới của NexDock là 149$, khá hấp dẫn.

HP Elite x3

Nỗ lực mới nhất để dùng điện thoại như là laptop đến từ HP. Elite x3 là một chiếc điện thoại Windows 10 Mobile hỗ trợ Continuum. HP có ra mắt một dock laptop gọi là Mobile Extender, nó có thiết kế khá đẹp mặt, mỏng và mở rộng thêm một số cổng kết nối khác. Vì được chống lưng bởi một công ty lớn như HP nên tiềm năng của Elite x3 và Mobile Extender lớn hơn so với NexDock.

Hiện chưa rõ giá bán của bộ đôi này, tuy nhiên Elite x3 được HP nhắm đến khách hàng doanh nghiệp là chủ yếu vì họ mới có khả năng chạy ảo hóa, giải pháp giúp HP giải quyết vấn đề thiếu hút phần mềm của Windows 10 Mobile nói chung và Continuum nói riêng.